Баба-яга Бессмертная - Страница 22

– Хотел сделать сюрприз, – ответно улыбнулся Кашей, обнимая меня за талию и увлекая за собой к замку.

Так! Начнем с того, что сюрприз из меня достаточно сомнительный, и не всегда приятный, как показывает практика. Он бы меня еще в коробочку красивую положил и бантик привязал. Хотя… С него бы сталось. И кто такие эти загадочные Мария и Катерина, интересно?

Встречал нас весь замок. Слуги сбежались приветствовать своего хозяина, даже дворецкий выдавил из себя некое подобие улыбки и быстро удалился распорядиться по поводу ужина.

Относительно Марии все разъяснилось довольно быстро. Она оказалась женой Степана, очень приятной женщиной с добрыми глазами. Она встретила нас прямо-таки с материнской нежностью, будто и не чаяла живыми увидеть, даже слегка прослезилась, а после сообщения о свадьбе обняла по очереди Александра и меня, чуть не задушив от избытка радостных чувств. Обижаться, что от нее скрыли столь важный факт, она, похоже, не собиралась, вопреки прогнозам мужа. Где бродила Катерина, как выяснилось – их дочь, оставалось пока загадкой.

Я поднималась в свою, ставшую такой родной, комнату на четвертом этаже. Ожидаемых неприятных ощущений, что попала в чрево живого существа, пока не наблюдалось, и я постаралась вообще выкинуть подобные нехорошие мысли из головы. Строение оно на то и строение, чтобы в нем жили люди, а я уже целую страшную историю себе насочиняла про злобных человекообразных монстров, паразитирующих в коридорах и комнатах живого здания. Сколько сотен лет здесь живут Кащеи, и ни у кого подобных извращенных мыслей не возникало. Правильно, потому что меня раньше не было.

Ладно, все, хватит об этом. Это дом, это просто дом. Ну и что, что живой. Я тоже, между прочим. Договоримся как-нибудь в конце концов.

Я уже собралась свернуть с лестницы в коридор, как на меня неожиданно кто-то налетел из-за угла, и мы с этим кем-то звонко столкнулись лбами. Не слабо так столкнулись, надо сказать. При этом я отскочила назад и чуть не пересчитала ступеньки, но в последний момент успела схватиться за перила.

– Уй! – оторопело охнул кто-то.

– Черт! – выругалась я, потирая ушибленный лоб, из-под ладони разглядывая нападавшего.

Передо мной стояла девушка. Очень симпатичная девушка, если быть до конца откровенной, примерно моего возраста, с длинными до пояса каштановыми волосами, голубыми, невероятно красивыми глазами, густыми ресницами и тонким станом. Кем-то из прислуги она быть точно никак не могла. Во-первых, я бы ее запомнила, а во-вторых, одета она была далеко не бедно. Ну и что это за чудное создание тут поселилось? Уж не та ли самая Катерина?

Девушка тоже разглядывала меня с нескрываемым любопытством и первая не выдержала.

– Привет! – с робкой улыбкой поздоровалась она.

– Привет! – буркнула я, еще не смирившись с тем, что она чуть меня не спустила с лестницы. – Ты кто?

Знакомство никогда не было моей сильной стороной.

– Меня Катерина зовут. А ты Алена, да?

Я кивнула. Теперь уже и я проявила повышенный интерес. Так вот ты какая, дочка главнокомандующего. Догадливая.

– Извини, что чуть не сшибла тебя, – повинилась Катерина. – Я не хотела. Мне сказали, что вы все вернулись, и я так торопилась…

– Да ладно, – махнула я рукой. – Тебе самой-то не больно?

– Не очень, – честно призналась она и потерла место ушиба. – А тебе?

– Нормально.

Да, хороши мы будем, когда спустимся на ужин с шикарными шишками. Вот у Виктора радости-то будет. Я тоже потерла свой многострадальный лоб.

– А ну-ка покажи руку, – неожиданно попросила Катерина.

Я удивленно на нее посмотрела, но протянула требуемое.

– Да не эту, другую, – нетерпеливо сказала девушка.

Я не стала мелочиться и протянула обе, на всякий случай. Она внимательно изучила мои пальцы и подняла на меня широко распахнутые глаза.

– Тебе Александр предложение сделал?!

Так вот зачем ей мои лапки понадобились! Кольцо заметила. Ишь внимательная какая!

– Ну да, – скромно потупилась я. – А что такое?

Уж не сама ли она в княжеские невесты метила? А то как-то не хочется дорожку другой перебегать, мы – бабы – такие: еще и отомстить можем, и мнение мужчин тут никакой роли не играет. Их вообще спрашивать в таких вопросах не принято.

– Да не бойся ты, – вдруг рассмеялась Катерина. – Мы с Александром старые друзья, и ничего больше. Он, можно сказать, как брат мне.

Нет, надо за своим лицом последить, а то оно что-то ведет себя слишком открыто, выдавая все мои тайные помыслы. Так я скоро и подумать ни о чем не смогу, чтобы об этом не стало известно окружающим. Какая же из меня Баба-ята после этого?

Катерина снова весело рассмеялась, опять, похоже, прочитав все по моему лицу. Кошмар! Надо срочно принимать меры! И я постаралась придать себе максимально строгий вид.

А Катерина вроде ничего на первый взгляд, интересная… И тут я поймала себя на мысли, что у меня никогда не было настоящих подруг. Только друзья, и то один из них оказался злостным предателем. С мужчинами мне всегда было проще общаться почему-то.

Через час мы с Катериной спускались в столовую, оживленно болтая о всяких пустяках. Как ни странно, но с ней оказалось очень даже легко и приятно общаться, я даже удивилась, насколько быстро мы нашли общий язык.

– А где твой необычный кот? – полюбопытствовала моя новая подруга. – Я столько про него уже слышала.

– Кто его знает? – пожала плечами я. – Он у меня самостоятельный, гуляет, где вздумается. Наверняка с Виктором опять умотал. Они нашли что-то друг в друге, только я до сих пор не понимаю, что именно.